Sobre la toxicidad financiera

¿Quién está en riesgo?

Debido a que el tratamiento del cáncer es muy costoso, las personas que padecen esta enfermedad tienen más probabilidades de sufrir toxicidad financiera que quienes no la padecen. El Instituto Nacional del Cáncer informa que algunos sobrevivientes de cáncer gastan más del 20% de sus ingresos anuales en atención médica.

Varios factores pueden causar dificultades financieras a las personas que reciben tratamiento contra el cáncer:

Tipo de cancer

• Ciertos tipos de cáncer pueden ser más costosos que otros en términos de los medicamentos que se utilizan durante el tratamiento.

Etapa del cáncer

• El cáncer en etapa avanzada a menudo requiere un tratamiento más extenso, lo que puede generar facturas médicas más elevadas.

Tipo de tratamiento

• El tratamiento puede variar desde una medicación diaria asequible hasta una cirugía y hospitalización de alto costo.

Cobertura de seguro de salud

• El tipo de cobertura determina cuánto pagará una persona de su bolsillo.

Estado financiero

• ¿Cuánto dinero tienes disponible (tus activos)?
• Cuánto debe por su vivienda, automóvil y otros préstamos
• Si usted es el principal sustentador de ingresos de su hogar
• Si puede continuar trabajando durante el tratamiento

Los efectos emocionales y físicos de la toxicidad financiera

El estrés de las dificultades financieras puede afectar no solo su capacidad para pagar sus cuentas, sino también su salud emocional y mental. El Instituto Nacional del Cáncer informa que las personas que sufren toxicidad financiera mientras luchan contra el cáncer tienen una menor calidad de vida, más síntomas y más dolor. Un estudio mostró que algunas personas sentían que la toxicidad financiera era más difícil de manejar que la angustia física, emocional, social o familiar de un diagnóstico de cáncer.

¿Qué se puede hacer entonces para gestionar estos efectos tan destructivos?

Conozca lo esencial de su seguro de salud

Hay términos importantes que debe conocer para comprender cómo le factura su compañía de seguros. Algunos de los términos más comunes que escuchará son:

• Copago: La cantidad que paga por un servicio de atención médica, como una visita al médico o una receta.
• Deducible: El monto total que debe pagar antes de que su compañía de seguro médico comience a pagar
• Coaseguro: El porcentaje de los costos que pagas por un servicio que cubre tu plan de seguro médico. Por ejemplo, tú pagas el 20 % y tu seguro paga el 80 % de la factura.
• EOB: Explicación de beneficios. Este es un documento que le enviará su compañía de seguros con un desglose de la cobertura para cada servicio que tenga. La explicación de beneficios le permitirá saber cuánto se ha cubierto y cuánto deberá pagar.

Hablar con un coordinador de beneficios

Llame a su compañía de seguros y solicite hablar con un coordinador de beneficios. Esta persona podrá analizar su plan y explicarle los detalles de sus copagos, deducibles y coseguros. También debe hablar sobre la cobertura de:

• Tratamiento
• Examenes
• Recetas
• Visitas al doctor

Pregunte por el tratamiento no cubierto

Es probable que su compañía de seguros tenga un procedimiento para obtener la aprobación de un tratamiento no cubierto. Si su médico le indica algo que no cubre su seguro, es posible que deba presentar una carta de su médico que indique por qué es necesario. Pregunte si puede apelar si no se aprueba después de enviar la carta.

Sé tu mejor defensor

Defiéndase informándose sobre los costos antes de su tratamiento. Tener esta información con anticipación lo ayudará a planificar su presupuesto y evitará facturas inesperadas.

Otros costos que quizás deba tener en cuenta incluyen:

• Recetas
• Costos de transporte como gasolina, estacionamiento y peajes.
• Estancias en hoteles
• Sobre trauma
• Cuidado de mascotas

Comuníquese para obtener más información

Puede preguntar a su equipo de atención médica sobre un asesor financiero que pueda enseñarle métodos para ahorrar costos en el tratamiento.

Hable con el departamento de facturación del consultorio de su médico sobre las opciones de pago de sus facturas médicas. Es posible que reúna los requisitos para obtener tarifas reducidas, planes de pago o asistencia al paciente.

Si tiene problemas para comprender sus facturas médicas, no tenga miedo de preguntar. Hay personas a las que puede recurrir, como:

• Un navegador de pacientes en su centro oncológico u hospital
• Un trabajador social en su centro oncológico u hospital
• Un amigo o familiar de confianza para que revise tus facturas.
• El equipo de apoyo a pacientes y familiares de la Alianza 

Habla con tu médico

Si le preocupa el pago de su tratamiento contra el cáncer, asegúrese de decírselo a su médico. Si bien puede sentirse incómodo al hablar de su situación financiera, es importante que su equipo de atención médica conozca los obstáculos que enfrenta en su tratamiento.

Su equipo puede recomendarle recursos que se adapten a su situación específica. También pueden ayudarlo con lo siguiente:

• Diferentes opciones de tratamiento
• Drogas genericas
• Vales de aparcamiento
• Asistencia de transporte
• Combina tus citas para reducir costos múltiples

Mantén tus facturas en un solo lugar

Si recibe sus facturas por correo, colóquelas en una carpeta específica cuando lleguen. Asimismo, si recibe sus facturas en línea, cree una carpeta de archivos en su computadora y guárdelas allí.

Haga lo mismo con sus EOB, recibos y demás documentación que reciba. Es mucho más fácil encontrarlos más adelante si cada tipo de documento o registro tiene su propia carpeta.

No dejes que el correo se acumule

Abra y lea cualquier factura o estado de cuenta que le hayan enviado. Cuando reciba una factura, léala con atención y compárela con el EOB de la compañía de seguros. Este es un paso importante para encontrar errores y posiblemente reducir sus costos. Comuníquese con su compañía de seguros si encuentra alguna discrepancia.

Mantener un cuaderno

Registre sus conversaciones telefónicas y personales. Cada vez que hable con alguien de una oficina de facturación o de seguros, asegúrese de anotar su nombre, la fecha y el tema que trataron para poder consultarlo más adelante si es necesario. Asegúrese de guardar el número de su póliza de seguro en su cuaderno para tenerlo a mano en caso de necesitar una llamada.