Voluntaria destacada: Brianna Mercker de Seattle

Gracias a la labor de casi 2,000 voluntarios en todo el país, la vida de los pacientes, supervivientes y cuidadores de cáncer colorrectal mejora notablemente, y nos acercamos cada vez más a erradicar esta enfermedad juntos. En esta entrevista, conozca a Brianna Mercker, una voluntaria comprometida de la Alianza contra el Cáncer Colorrectal de Seattle, y considere unirse a nosotros.

¿Puede contarnos algo sobre usted y su conexión con el cáncer colorrectal? 

Soy una sobreviviente de cáncer de recto en etapa IV de aparición temprana. Recibí mi diagnóstico sorpresa en abril de 2018, solo tres semanas antes de mi cumpleaños número 39 y unos días antes de que nuestros hijos gemelos cumplieran tres años. Fue totalmente inesperado; por lo demás, estaba sana y activa, no tenía antecedentes familiares ni factores de riesgo conocidos. Afortunadamente, mi cuerpo respondió bien al tratamiento: un año completo de quimioterapia, radiación, ablación hepática, cirugías... todo lo necesario. Con suerte, esta primavera celebraré 5 años sin enfermedad junto con mi 45 cumpleaños. ¡Nunca eres demasiado joven para el cáncer colorrectal! 

¿Por qué te inscribiste como voluntario en la Alianza?

Tras finalizar mi tratamiento, empecé a buscar maneras de involucrarme en la concienciación sobre el cáncer colorrectal, especialmente porque afecta cada vez a más jóvenes como yo. El primer evento de Alliance en el que participé fue la Caminata para Acabar con el Cáncer de Colon de Portland (antes Undy). Me inspiró tanto lo que vi y viví que me ofrecí como voluntario para unirme a su comité organizador con la idea de aprender todo lo necesario para traer la Caminata a mi ciudad natal, Seattle.

En 2022, lideré el lanzamiento de la primera Caminata anual de Seattle para acabar con el cáncer de colon, que registró a 620 participantes y recaudó más de 115 1,000 dólares, ¡un impacto realmente asombroso en su año inaugural! Planificar este evento con un equipo de voluntarios pequeño pero poderoso fue una tarea enorme, pero también muy aleccionadora y gratificante. Nuestro segundo evento anual también fue impresionante, con 200 participantes y más de XNUMX XNUMX dólares recaudados en apoyo del trabajo de la Alianza para defender la detección, ampliar el apoyo a los pacientes y acelerar la investigación. 

He participado como voluntario en otras funciones, incluyendo la colaboración en varios eventos de recaudación de fondos de bricolaje, la representación de la Alianza en ferias locales de salud y bienestar, la puesta en marcha del primer Día para Combatir el Cáncer Colorrectal con los Seattle Mariners y la incorporación al Grupo de Trabajo Nunca Es Demasiado Joven.

¿Qué es lo que más te ha gratificante de tu servicio voluntario? 

Estoy muy motivada para generar conciencia y recursos, y al mismo tiempo crear espacios para la construcción de comunidades y conexiones entre quienes nos hemos visto afectados por el CRC. Las relaciones personales con otros sobrevivientes y voluntarios igualmente apasionados por convertir el dolor en un propósito han sido el aspecto más gratificante del voluntariado. 

Me he convertido en una defensora feroz dedicada a educar a la gente sobre esta enfermedad. Comparto mi historia abierta y sinceramente. Pienso que, si puedo salvar a una familia de pasar por el infierno que pasamos nosotros, vale la pena. Me encanta hablar de caca y me encanta escuchar a personas a las que he inspirado para que se hagan las pruebas. Además, creo que es importante destacar una historia de éxito esperanzadora de pacientes con cáncer de estadio IV.

¿Cómo cree que el voluntariado impacta la misión de erradicar el cáncer colorrectal?

Creo que le pone rostro a la enfermedad e implora a la gente que preste atención. 

¿Puedes compartir un momento memorable que hayas tenido mientras trabajabas como voluntario con la Alianza?

La realización de la Caminata de Seattle para poner fin al cáncer de colon ha demostrado ser una experiencia estimulante, emotiva e inspiradora. En ambas Caminatas, tuve el honor de liderar el “Momento de no silencio” característico del evento, activando primero a los sobrevivientes y luego a toda la comunidad de aliados presentes para aprovechar y liberar toda su energía #WalkLoud, haciendo todo el ruido posible para poner fin simbólicamente al silencio de esta enfermedad mortal pero prevenible. Es poderoso, conmovedor, energizante y catártico. 

¿Qué sigue? Obtén más información sobre la Caminata para Acabar con el Cáncer de Colon o inscríbete para ser voluntario.