Estudio identifica indicadores tempranos de CCR de aparición temprana

Un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington ha revelado cuatro signos y síntomas cruciales que sirven como indicadores tempranos de un mayor riesgo de cáncer colorrectal de aparición temprana. Estas señales de alerta podrían ayudar a la detección y el diagnóstico del cáncer colorrectal entre los adultos más jóvenes, ya que la incidencia de esta enfermedad en los jóvenes casi se ha duplicado en los últimos años. 

Al examinar los datos del seguro de salud de más de 5,000 pacientes con cáncer colorrectal de aparición temprana, los siguientes síntomas se marcaron como señales de advertencia que significan un riesgo elevado entre las personas menores de 50 años:

• La anemia por deficiencia de hierro
• Sangrado rectal 
• El dolor abdominal
• Diarrea

El estudio reveló que tener un solo síntoma prácticamente duplicaba el riesgo, mientras que dos síntomas lo aumentaban en más de 3.5 veces, y tres o más síntomas lo incrementaban en más de 6.5 veces.

Publicado en el Journal of the National Cancer Institute el 4 de mayo, el estudio enfatiza la importancia de que los adultos jóvenes reconozcan y actúen ante estos signos y síntomas importantes. 

“El cáncer colorrectal no es simplemente una enfermedad que afecta a las personas mayores; queremos que los adultos jóvenes conozcan y actúen ante estos signos y síntomas potencialmente muy reveladores, sobre todo porque las personas menores de 50 años se consideran de bajo riesgo y no reciben exámenes de detección rutinarios de cáncer colorrectal”, dijo el investigador principal Yin Cao, ScD , profesor asociado de cirugía en la División de Ciencias de la Salud Pública.

El Dr. Cao destacó el sangrado rectal y la anemia por deficiencia de hierro como síntomas particularmente críticos que justifican una endoscopia y un seguimiento oportunos.

“También es fundamental concienciar a los médicos de atención primaria, gastroenterólogos y médicos de urgencias”, afirmó Cao. “Hasta la fecha, muchos cánceres colorrectales de aparición temprana se detectan en salas de urgencias y, a menudo, hay retrasos significativos en el diagnóstico de este cáncer”.

Cabe destacar que las personas nacidas en 1990 tienen el doble de riesgo de padecer cáncer de colon y cuatro veces más riesgo de padecer cáncer de recto que los adultos jóvenes nacidos en 1950. Esta alarmante tendencia ha llevado a organizaciones como el Instituto Nacional del Cáncer, la Sociedad Americana del Cáncer y la Asociación Americana de Gastroenterología, así como la Alianza contra el Cáncer Colorrectal , a priorizar la investigación para identificar los factores de riesgo y mejorar la detección temprana.

En 2021, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. redujo la edad recomendada para la detección del cáncer colorrectal de 50 a 45 años. El cambio hizo que 20 millones de estadounidenses más fueran elegibles para la detección.

La Dra. Cao también dirige un grupo de investigación dedicado a identificar factores de riesgo y variaciones moleculares en el cáncer colorrectal de aparición temprana. Su equipo fue uno de los primeros en informar sobre la posible contribución de factores como la obesidad, el síndrome metabólico, la diabetes y las bebidas azucaradas a la creciente incidencia de esta enfermedad. 

Si bien la tasa de mortalidad por cáncer colorrectal ha disminuido entre los adultos mayores gracias a las colonoscopias regulares y a los tratamientos mejorados, se observa un preocupante aumento de casos de cáncer colorrectal avanzado en personas jóvenes que fallecen a causa de la enfermedad. Este cambio subraya la necesidad urgente de reconocer los síntomas lo antes posible.

“Normalmente, se tarda unos tres meses en obtener un diagnóstico desde que una persona acude por primera vez al médico con uno o más de los signos y síntomas de alerta que hemos identificado”, afirmó la Dra. Cassandra DL Fritz, profesora adjunta de medicina en la División de Gastroenterología y primera autora de este estudio. “Pero en este análisis, descubrimos que algunos adultos jóvenes presentaban síntomas hasta dos años antes de su diagnóstico. Esto podría explicar, en parte, por qué muchos de estos pacientes más jóvenes tenían una enfermedad más avanzada al momento del diagnóstico que la que solemos observar en personas mayores que se someten a exámenes de detección periódicos”.

El Dr. Cao destacó la importancia de reconocer rápidamente estos signos y síntomas de alerta y realizar un estudio diagnóstico lo antes posible, ya que la mayoría de los casos de cáncer colorrectal de aparición temprana se diagnostican después de la presentación de los síntomas. El diagnóstico temprano puede reducir la necesidad de un tratamiento agresivo, mejorar la calidad de vida de los pacientes y aumentar las tasas de supervivencia. 

Para obtener más información, consulte el estudio.