Rachel Conklin: cáncer, comunidad y bigotes

Contribuido por Rachel Conklin, cuidadora

Mi esposo, Tony, tuvo sangrado rectal durante aproximadamente un año, pero como tenía 42 años y sus análisis de sangre eran normales, los médicos pensaron que se trataba de hemorroides internas. Se pospuso una colonoscopia para verificarlo debido al COVID-19, y se diagnosticó un brote de dolor abdominal intenso como diverticulitis, que ya había sufrido en el pasado.

El personal médico pensó que era un caso cerrado, hasta que una colonoscopia el pasado agosto demostró lo contrario. Cuarenta y cinco minutos después de la intervención, una enfermera me pidió que volviera a la sala de recuperación. Tuve una sensación horrible que no puedo describir.

El médico nos dijo que habían iniciado el procedimiento y que habían encontrado una gran masa que bloqueaba el colon de Tony y que estaban 99% seguros de que era canceroso. Estábamos en estado de shock absoluto. Mi marido dejó de hablar. Yo estaba llorando. Tuvimos que contárselo a nuestros padres y, peor aún, tuvimos que contárselo a nuestros dos hijos, que tienen 8 y 10 años. Fue como una experiencia extracorporal. 

Una biopsia de la masa reveló que se trataba de un adenocarcinoma invasivo; se declaró que era cáncer colorrectal en etapa IIIb. Mi esposo fue a la Universidad de Michigan para su cirugía y tratamiento, donde le extirparon aproximadamente un pie y medio de colon. 

Bigotes y comunidad

Mi marido es sin duda la persona más dura que he conocido. 

Hizo todo lo posible para superar el tratamiento y trabajó intermitentemente durante la mayor parte del mismo. General Motors es su empleador y no tengo palabras para describir cómo lo trataron. Recibimos alrededor de 100 tarjetas y fueron muy considerados y realmente se preocuparon por su bienestar. 

Cuando le diagnosticaron la enfermedad a mi marido, tenía muchos amigos y compañeros que se habían dejado crecer el bigote para que coincidiera con el suyo. El equipo envió esta increíble foto cuando empezó la quimioterapia para apoyarlo y quererlo con bigotes falsos y reales. Fue increíble verlo.

La quimioterapia terminó en enero de 2021 y, después de una colonoscopia completa, lo declararon NED (sin evidencia de enfermedad).

Así como Tony recibió apoyo, yo también lo recibí, ¡y definitivamente lo necesitaba!

El cáncer me dejó de rodillas como cuidadora. Fue difícil criar y educar en casa a dos niños pequeños mientras cuidaba de mi esposo. Además, nuestro hijo menor comenzó a tener convulsiones y le diagnosticaron epilepsia durante ese mismo período. 

Tuvimos un gran apoyo de nuestra comunidad durante todo este proceso. Además, la Alianza contra el Cáncer Colorrectal comunidad online Es algo por lo que estoy muy agradecida, no puedo expresarlo con palabras. Poder conectarme con otras personas de todas partes que están pasando por las mismas dificultades y los mismos triunfos es increíble.

Eso es lo bueno del cáncer: realmente ves todo lo bueno en las personas. Escuchar a mis hijos pelearse o tener que limpiar la casa ya no es una carga tan grande. Es vivir una vida tranquila con mi esposo, y eso es más de lo que podría pedir. 

Rachel Conklin tiene 38 años y dos hermosos niños. Ha sido ama de casa durante los últimos doce años y tiene una licenciatura en Administración de Empresas y Contabilidad de la Universidad de Michigan-Flint.