Los recortes presupuestarios propuestos podrían privar a millones de personas del seguro médico

El 11 de mayo, el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes publicó un plan para recortar más de 880 mil millones de dólares del presupuesto federal de 2026. La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) indicó que tales recortes no serían posibles sin una reducción significativa de la financiación de Medicaid.

Tras la publicación del plan, la CBO emitió un análisis preliminar proyectando que reduciría el gasto de Medicaid en 715 mil millones de dólares y provocaría que 8.6 millones de estadounidenses perdieran su seguro de salud.

Medicaid, establecido en 1965, es un programa federal y estatal conjunto que actualmente brinda cobertura de salud a casi el 30% de los estadounidenses (aproximadamente 77 millones de personas), incluidos niños (a través de SCHIP), mujeres embarazadas, personas con discapacidades y adultos mayores en hogares de ancianos.

De adoptarse, este plan sería devastador para las personas con cáncer y para quienes puedan desarrollarlo en el futuro. La cobertura de Medicaid propicia un mayor uso de pruebas de detección preventivas del cáncer. Los estados que ampliaron Medicaid registraron tasas más altas de detección del cáncer colorrectal en comparación con los que no lo hicieron. El acceso a un seguro también promueve diagnósticos tempranos, tratamiento oportuno y mejores resultados de supervivencia.

En pocas palabras, Medicaid salva vidas. Reducir la cobertura resultará en muertes innecesarias. 

Un estudio de la Universidad de Boston estimó que 28,000 personas podrían morir durante el primer año de estos recortes. Independientemente de la cifra exacta, las investigaciones demuestran sistemáticamente que las personas sin seguro enfrentan peores consecuencias para la salud, incurren en mayores costos y tienen mayor probabilidad de fallecer.

Michael Sapienza, director ejecutivo de la Alianza contra el Cáncer Colorrectal, calificó la propuesta como un “golpe devastador para la atención médica en Estados Unidos” y agregó: “Menos personas recibirán pruebas de detección oportunas para el cáncer colorrectal y más casos se diagnosticarán en una etapa tardía, lo que reducirá las probabilidades de supervivencia”.

Un componente controvertido de la propuesta incluye la adición de requisitos laborales para los beneficiarios de Medicaid. Si bien esto puede apelar a estereotipos que sugieren que los beneficiarios son "vagos" o "desempleados", es poco probable que genere ahorros significativos. Solo el 8% de los beneficiarios de Medicaid están desempleados; muchos de ellos están jubilados o residen en residencias de ancianos.

Al momento de redactar este documento, aún no está claro si la versión actual del plan pasará al pleno de la Cámara para su consideración. Algunos legisladores republicanos ya han indicado que creen que los recortes propuestos son insuficientes y están presionando para que se implementen reducciones aún mayores.

Ya sea que el plan final refleje la propuesta actual o se vuelva más extremo, el resultado es claro: millones de personas podrían perder su cobertura sanitaria y muchas vidas se perderán innecesariamente.

La Alianza contra el Cáncer Colorrectal seguirá abogando enérgicamente por la preservación de la financiación de Medicaid. Es fundamental que los miembros del Congreso escuchen a los electores que se oponen a privar de atención médica a niños, adultos mayores, personas con discapacidad y familias de bajos ingresos.

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