En 1993, el Congreso aprobó y el Presidente Clinton firmó la Ley de Licencia Médica Familiar (FMLA). Esta importante legislación exige que ciertos empleadores proporcionen a sus empleados una licencia sin goce de sueldo de hasta 12 semanas para cuidar a su cónyuge, hijo o padre que tenga una enfermedad grave, sin perder la seguridad laboral ni los beneficios de salud. 

Lamentablemente, menos del 60% de los trabajadores estadounidenses reúnen los requisitos para acogerse a la protección de la FMLA. Aunque la FMLA mantiene la seguridad laboral, se trata de una licencia sin goce de sueldo y pocos empleados pueden pasar tres meses sin recibir un salario, lo que les obliga a elegir entre cuidar a un ser querido y su sustento.

Como parte de la legislación Build Back Better, el Congreso está debatiendo si incluir licencias médicas y familiares pagadas universales para todos los trabajadores en los EE. UU. Los trabajadores estarían cubiertos a través de este nuevo programa o de un programa de licencia paga estatal o de un empleador calificado existente. La propuesta reemplazaría entre el 55% y el 85% de los ingresos semanales según el nivel salarial. 

Esta propuesta es especialmente importante para las mujeres, que son las que más responsabilidad tienen en el cuidado de los demás. El 50% de los cuidadores son mujeres, y ellas dedican un XNUMX% más de tiempo que los hombres a asumir la responsabilidad del cuidado.

A pesar de ser la nación más rica, Estados Unidos es uno de los únicos ocho países del mundo que no garantizan licencias médicas y familiares remuneradas. La Alianza contra el Cáncer Colorrectal apoya la licencia familiar remunerada universal, al igual que más de treinta organizaciones nacionales de salud que forman parte de la coalición de licencias médicas y familiares remuneradas. 

La licencia médica familiar remunerada no solo es una medida ética y moral, sino que también tiene sentido desde el punto de vista comercial. Numerosos estudios han demostrado que los pacientes con cáncer y sus cuidadores que tienen licencia familiar remunerada tienen una mayor retención laboral y una menor carga financiera. El mercado laboral actual deja en claro que los empleadores enfrentan desafíos para encontrar personal calificado y capacitado. La licencia médica familiar remunerada garantiza que no pierdan buenos empleados debido a circunstancias médicas familiares.

Nadie sabe qué se incluirá finalmente en la Ley para una Mejor Reconstrucción y si se aprobará. Los progresistas y moderados del Partido Demócrata no se ponen de acuerdo sobre qué incluir, y los republicanos se oponen a todo. 

Si cree que todos los empleados deberían recibir un pago durante un período breve para que puedan cuidar a un familiar con un problema de salud grave, llame o envíe un correo electrónico a su representante y senadores y hágales saber que apoya la licencia médica familiar paga. Para encontrar a sus miembros del Congreso, visite https://www.usa.gov/elected-officials.