Michelle Swanson: Sé que él está a mi lado

Bill Swanson llenaba las salas con su voz potente y su risa característica. Tenía energía positiva y una sonrisa carismática. En todo, llegaba hasta el final. A veces, incluso iba un poco más allá.

Para jugar al golf, su pasatiempo favorito, Bill vestía un atuendo completo: calcetines de rombos, camiseta polo y un puro en la mano. Viajó con amigos a Escocia para el Abierto Británico, donde lució un kilt.

También estuvo aquella vez que nadó desde un barco frente a las Islas Vírgenes hasta un restaurante costero llamado Soggy Dollar. Dejó sus dólares sobre la mesa para que se secaran, aunque luego se volvieron a mojar.

¿Por qué?

A él le gustaba mantener su billetera en orden.

"Vaya, vaya", decía.

También dijo que recordaba haber conocido a su esposa, Michelle Swanson, antes de que ella recordara haberlo conocido a él.

Ambos trabajaban en Turner Construction. Ella estaba casada. Él era ejecutivo de proyectos e ingeniero. Cuando se conocieron por primera vez en una obra, ella lo ignoró, decía él. Pero dos años después, cuando se volvieron a ver y ella estaba soltera, él captó su atención. La “persiguió”, decía.

Estuvieron juntos durante 11 años después de eso, y luego se casaron a finales de 2016.

“Él simplemente emulaba lo que se suponía que debía ser un esposo, un hombre”, dice Michelle. “Era el protector y el cuidador. Trataba a mis hijos como si fueran suyos”.

Pero, como suele ocurrir con los hombres, Michelle dice que ignoró las pequeñas molestias que sentía en el cuerpo y optó por una vida sin médicos. Por ejemplo, no le dio importancia a los mareos ocasionales.

En retrospectiva, dice Michelle, sus niveles de hemoglobina eran bajos. El tumor en su colon estaba absorbiendo glóbulos rojos. Finalmente, le diagnosticaron cáncer de colon en etapa III.

Bill murió el 19 de enero de 2017, a los 53 años.

Doctores recomendar la detección A partir de los 45 años en personas con riesgo normal, las pruebas de detección deben comenzar antes en personas con mayor riesgo.

El servicio fúnebre de Bill se celebró en la iglesia luterana de Doylestown, Pensilvania. Michelle dice que Bill se habría sentido abrumado por la cantidad de gente que acudió a la ceremonia.

“Sé que Bill no se dio cuenta de que lo querían tanto”, dice Michelle. “Este hombre vivió una vida dura, murió demasiado joven, pero dejó una impresión duradera en todos”.

Después del servicio, Michelle organizó una jornada de puertas abiertas. Los amigos y familiares llenaron la casa, riéndose toda la noche y compartiendo historias de Bill hasta altas horas de la madrugada.

Sin embargo, en las semanas siguientes, Michelle construyó un muro alrededor de su corazón. Siguió adelante a toda velocidad. Era madre y trabajadora. No podía relajarse.

“Hasta hace poco no me di cuenta de lo mucho que me afectó perderlo, más de lo que pensaba”, dice. “Es como si me hubieran cortado la mitad del cuerpo”.

A pesar de su dolor, Michelle se puso a trabajar, junto con otros en Turner Construction, para planificar un torneo de golf en memoria de Bill. Desde su inicio, Michelle y un equipo dedicado de Turner han recaudado más de $100,000 a través de los torneos de golf para los programas de salvamento de la Alianza.Cifra actualizada en 2021)

Michelle quiere que el torneo sea un lugar donde la gente se dé cuenta de que, a veces, hay que detenerse y saborear la vida.

“No te dejes llevar por el día a día, da un paso atrás y respira hondo”, dice Michelle. “Si la gente se va con un par de esos pequeños recordatorios y les ayuda, eso significa mucho para mí”.

Michelle también dijo que quiere transmitir un mensaje importante: escucha a tu cuerpo. Ser examinado.

Bill querría eso.

“Sé que está a mi lado y me guía”, dice Michelle. “Estoy increíblemente agradecida de haberlo tenido durante los 11 años que lo tuve”.

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