Jen Waller: Después del video viral

Alrededor de su cumpleaños número 32, Jen Waller comenzó a notar los síntomas asociado con el cáncer colorrectal, incluyendo dolor abdominal, pérdida de peso e irregularidad en los movimientos intestinales.

Jen, enfermera, sabía que debía hacerse revisar. 

“El primer médico al que fui me dijo que definitivamente necesitaba una colonoscopia, que algo estaba pasando”, dijo Jen. “Hice la preparación y todo lo demás”.

Pero esa noche, el consultorio del médico la llamó y le dijo que su seguro no cubriría el costo de una colonoscopia. A los 32 años, Jen estaba fuera de la edad de las pruebas de detección habituales. orientaciones.

Ante un copago enorme, Jen canceló el procedimiento, pero los síntomas no desaparecieron.

Aproximadamente un mes después, Jen notó sangre roja brillante en sus deposiciones. Con esa información en la mano y la recomendación de un nuevo médico, la compañía de seguros aprobó el procedimiento y Jen se hizo una colonoscopia. 

“Encontraron un tumor enorme en mi colon”, dijo Jen. “Descubrí el cáncer en etapa II. Si no hubiera ido al médico o esperado, podría estar ante un caso mucho más grave. Para mí, la prevención fue lo que me salvó la vida”.

El ir viral

Impresionada por su diagnóstico, Jen hizo un video espontáneo en Facebook, instando a sus amigos y familiares a prestar atención a sus cuerpos y hacerse exámenes de detección de cáncer colorrectal. 

“Cuando hice el video, esperaba que alguien lo viera y fuera a hacerse una prueba”, dijo Jen. “Y luego se volvió viral. Ni siquiera sabía lo que eso significaba”.

En cuestión de unas pocas semanas, Jen completó decenas de entrevistas para canales de televisión, periódicos y revistas. Aparecieron artículos en todo el mundo con su nombre y un video de Facebook. Cientos de personas le enviaron mensajes desde lugares tan lejanos como Australia para compartir sus historias. 

"El objetivo de hacer ese video era asegurarme de que todos conocieran los síntomas y que el cáncer colorrectal no era una enfermedad rara que solo afecta a las personas mayores", dijo Jen.

Jen dijo que el hecho de que los jóvenes también desarrollen cáncer colorrectal va en contra de lo que ella sabía, e incluso de lo que le enseñaron en la escuela de enfermería.

“Soy enfermera y uno aprende sobre todo”, dijo Jen. “Pero en la escuela de enfermería, uno aprende que el cáncer de colon es predominantemente masculino, de 60 años, lo cual no es cierto. Nunca se aprende nada más. Yo estaba en forma, sana y no era la persona que yo hubiera imaginado como paciente de cáncer de colon”.

Después de llegar a millones de personas, Jen no dejó de abogar por las pruebas de detección. De hecho, se centró en las personas más cercanas a ella.

Familia

Después de que le diagnosticaran la enfermedad, Jen les dijo a sus hermanos, de 29 y 34 años, que debían hacerse una colonoscopia. Hasta una cuarta parte de los casos de cáncer colorrectal presentan un componente genético y una Los miembros de la familia corren un mayor riesgo.

“Decían: ‘¿Estás loca?’”, dijo Jen.  

Pero ambos se sometieron al procedimiento. Y mientras que la ecografía del hermano menor de Jen salió bien, a su hermano mayor le diagnosticaron cáncer colorrectal en etapa I. 

“La prevención es mi mejor opción”, dijo Jen. “La prevención no solo me salvó a mí, sino también a mi hermano. No tenía ningún síntoma. Lo que podría haber sido una enfermedad terminal dentro de unos años fue solo una pequeña cirugía”.

“Estoy muy agradecida y tengo mucha suerte, y todo se debe a que me hice la colonoscopia”, dijo Jen. “Todo es prevención”.

Para celebrar el centenario de Olympus, la Alianza contra el cáncer colorrectal se asociará con Olympus en 100 para programar y examinar a 2019 personas en todo el país y generar conciencia sobre el cáncer colorrectal, en un esfuerzo por salvar vidas. Los pacientes se conectan con las pruebas de detección a través del sitio web de la Alianza. Programa de asistencia financiera Blue Hope.