Heather Schimke: Cómo CrossFit me preparó para la quimioterapia

Contribuido por Heather Schimke

Empecé a practicar CrossFit en el verano de 2016 y rápidamente se convirtió en una de mis actividades favoritas. Antes no había entrenado de forma constante, pero me empezó a gustar la sensación de dolor después del entrenamiento porque me hacía sentir viva por dentro. Empecé a amar la camaradería de los demás miembros que me animaban y me desafiaban. También me recordó que la actividad física es tan importante para el cerebro y el alma como para el cuerpo. 

Avanzamos rápidamente hasta diciembre de 2017, 18 meses después de haber comenzado CrossFit. Me diagnosticaron cáncer de colon en etapa IIIc a la edad de 41 años, lo que me convirtió en parte de una Número creciente de jóvenes diagnosticados con esta enfermedadEl cáncer se había extendido a ocho ganglios linfáticos, pero, afortunadamente, no se había instalado en mi hígado ni en otros órganos. En retrospectiva, es bastante sorprendente que haya logrado mi mejor récord personal en peso muerto (245 libras) una semana antes de mi diagnóstico. Tuve la suerte de que me operaran en la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, y me hicieron una resección de nueve pulgadas, con ocho rondas de quimioterapia oral e infusiones. 

Cuando comencé a ir a CrossFit, mi mentalidad era la siguiente:

• Sigue siempre en movimiento: puedes hacer descansos, pero no te detengas. 
• Cuente de tres en tres o de dos en dos: todo es más tolerable cuando se divide en partes pequeñas y alcanzables.
• Vive SÓLO en este momento porque terminará.
• Aprende a sentirte cómodo en la incomodidad.
• Utilice coraje y tenacidad.
• El don de tener un pueblo conlleva un inmenso poder curativo.
• Es sólo un momento/día, NO toda una vida.

Las lecciones que aprendí con CrossFit se convirtieron rápidamente en algo fortuito cuando me diagnosticaron cáncer, porque mi enfoque de la quimioterapia era una réplica exacta de mi mentalidad para CrossFit. No sabía que ya tenía todas las herramientas para manejar la quimioterapia, ya que las estaba usando en el gimnasio. 

Cuando las cosas se complicaban durante la quimioterapia, me decía a mí misma: “Solo concéntrate en este día. El mañana siempre es diferente. No me importa sentirme incómoda. Haz un esfuerzo profundo, Heather; encuentra fuerza. Pide ayuda; no estás sola. Esto no es para siempre, es solo hoy”. 

El gimnasio se convirtió en un refugio seguro para mí y el apoyo que recibí de sus miembros fue increíble. Algunos de ellos se convirtieron en copilotos de mi viaje. Siempre pensaba que era muy afortunada por mi pueblo porque, sin ellos, todo habría parecido insoportable. 

Después de mi quinta infusión, lamentablemente ya no pude realizar la actividad de alta intensidad de una clase de CrossFit. La combinación de quimioterapia, náuseas y neuropatía lo hizo demasiado difícil. Fui amable conmigo misma cuando supe que tenía que alejarme porque aprendí a ser honesta conmigo misma acerca de mis limitaciones.
 
Aunque dejé de ir a CrossFit, me aseguré de moverme siempre todos los días, con excepción del día de la infusión y los tres días siguientes. Esto me ayudó a sentirme viva y, algunos días, eso es exactamente lo que necesitaba. También me ayudó con mi neuropatía y la recuperación fue mucho más rápida. 

En retrospectiva, mi teoría personal es CrossFit Fue la razón por la que mi cáncer de colon no llegó a la etapa IV y se extendió a otros órganos. Creo firmemente que mi nivel de actividad evitó que el cáncer se propagara. 

Estoy volviendo a hacer pesas y al gimnasio después de que el COVID me impidiera hacerlo, pero mi capacidad para soportar el dolor incómodo asociado con los entrenamientos duros ahora tiene una perspectiva completamente nueva. ¿Quién hubiera pensado que el CrossFit y el gimnasio me prepararían para el cáncer y la quimioterapia? 

A veces es difícil expresar con palabras la sabiduría y la perspectiva que he adquirido a partir del cáncer y no hay ninguna ambigüedad. Soy una mejor versión de mí misma gracias a ello. Estoy (casi) agradecida por la experiencia, porque he evolucionado de una manera que solo ocurre desde un lugar profundo de lucha.  

Recuerde, estos son días, no vidas. 

Heather Schimke vive en Fargo, Dakota del Norte, con su hijo de 22 años y su perro de caza Tillie. Actualmente no tiene cáncer y le apasiona crear lugares de trabajo "amigables con la recuperación" para acabar con el estigma y los prejuicios de la salud mental y la adicción. Síguela en Instagram en @hschimke76.