Gabriel Leblanc: Cómo la Alianza cambió mi vida

Da miedo escuchar la palabra "c", especialmente cuando solo tienes 36 años. Un millón de preguntas pasaron por la mente de Gabriel Leblanc, pero solo una parecía importar.

“¿Cómo iba a superar esto?”, dijo Gabriel. 

En 2019, Gabriel comenzó a experimentar problemas de salud debilitantes. Tenía dificultad para respirar y ejercicios simples como subir escaleras lo dejaban sin aliento. Siguió planteando sus problemas de salud a sus médicos, pero estos los descartaron atribuyéndolos a su asma. 

Dos años después, Gabriel estaba en el hospital recibiendo transfusiones de sangre, tenía programada una colonoscopia de emergencia y tenía anemia y una hemoglobina tan baja que los médicos pensaban que debería estar muerto. 

“Mi esposa siempre lo menciona porque fue el día de su cumpleaños cuando terminé en el hospital. No creo que ninguno de los dos esperara ese desenlace”, dijo Gabriel. 

Los resultados cambiaron la vida de Gabriel. Más de 100 pólipos Se encontraron células en su colon y le diagnosticaron cáncer de colon en etapa III. 

“Opté por una colectomía total y tuve la suerte de evitar una ostomía”, dijo Gabriel. “Pensé que lo peor ya había pasado, pero no tenía idea de lo que estaba por venir”.

Las secuelas de la cirugía y la búsqueda de la alianza

Después de la cirugía, Gabriel usaba el baño 40 veces o más al día. Estaba reconsiderando su decisión de operarse y estaba considerando la posibilidad de hacerse una ostomía. 

“Fue entonces cuando Alliance entró en escena”, dijo Gabriel. “Me sentí como si estuviera al borde de un acantilado a punto de caerme cuando Stephanie, una orientadora de pacientes, me ayudó a calmarme. Me indicó recursos que cambiarían mi vida y me dieron la esperanza de que las cosas no siempre serían así”.

Las cosas sucedieron tan rápido para Gabriel que no estaba seguro de cómo acceder a ayuda antes de toparse con la Alianza. 

“Había investigado y analizado otros grupos de cáncer de colon, pero ninguno de ellos parecía tan solidario o servicial como la Alianza”, dijo Gabriel. “Por primera vez desde mi diagnóstico, sentí que alguien realmente me escuchaba”.

Gabriel recibió consejos sobre medicamentos que podrían ayudar con algunos de sus síntomas, cómo hacer más lenta la digestión y cómo mantenerse hidratado. Además, su guía de pacientes le recomendó el grupo de Facebook de la Alianza. Nación de la Esperanza Azul. 

“Los moderadores del grupo de Facebook son realmente geniales”, dijo Gabriel. “Recibes consejos fantásticos, especialmente cuando no entiendes qué le está pasando a tu cuerpo o el tipo de cirugía que necesitas. Cada vez que hacía una pregunta, me encontraba con una comunidad de apoyo que me respondía. Realmente me ayudó a superar algunos de los efectos secundarios más difíciles, como la neuropatía, de la quimioterapia”.

Aprendiendo a ser vulnerable 

Como tantos pacientes con cáncer, Gabriel comenzó a aprender a abrirse y ser vulnerable para ayudarlo en su proceso de curación. 

“Nos educan como hombres para ser fuertes, pero también hay que tener momentos de vulnerabilidad”, dijo Gabriel. “Los hombres han pasado demasiado tiempo luchando solos. Es hora de cambiar esa narrativa y ser más fuertes juntos”. 

Gabriel sólo había estado casado durante un año cuando comenzaron sus problemas de salud, pero descubrió que a través de este proceso, él y su esposa pudieron volverse más cercanos de lo que jamás hubieran imaginado.

“La verdad es que lloramos mucho durante la quimioterapia y el diagnóstico”, dijo Gabriel. “Pero nos unió más. Fuimos nosotros contra el mundo y ella ha sido mi apoyo durante todo esto”. 

Gabriel atribuye gran parte de su fortaleza a las personas y recursos que recibió después de su diagnóstico y que le ofrecieron apoyo durante sus momentos más oscuros. 

“Con la ayuda de mi esposa y la Recursos de la alianza“Pude superar el momento más difícil en los primeros meses, cuando me sentía muy vulnerable”, dijo Gabriel. “Está bien recibir ayuda cuando la necesitas. Siempre me sorprende lo fuerte que eres cuando tienes que serlo. Puedes obtener una fuerza increíble de las personas que te rodean, por lo que debes asegurarte de tener el tipo adecuado de personas que te apoyen”.

De la etapa III a la NED: palabras para los recién diagnosticados

Gabriel ahora se considera un sobreviviente y tiene un mensaje importante para compartir con otros con respecto a su diagnóstico de cáncer.

“Si puedo inspirar a una persona a no sentirse sola compartiendo mi historia, sabré que he hecho algo bueno en este mundo”, dijo Gabriel. 

Con la ayuda de la Alianza, Gabriel superó algunos de los momentos más difíciles de su vida.

“La Alianza se presentó para brindarme recursos invaluables que evitaron que me hicieran una ostomía. Estoy muy feliz de haber encontrado a la Alianza, ya que cambiaron mi vida para mejor. Los recomendaría a cualquier otra persona que esté pasando por un diagnóstico similar”, dijo Gabriel. 

Gabriel ahora ha vuelto a trabajar a tiempo completo y quiere que la gente sepa que las cosas mejoran.

“Es importante no darse por vencido en los primeros meses después de la cirugía”, dijo Gabriel. “Tu cuerpo necesitará tiempo para sanar y acostumbrarse a la nueva realidad. No te excedas con tus exigencias”.

Cáncer colorrectal de aparición temprana y detección

El cáncer colorrectal de aparición temprana es cada vez más frecuente: aumenta un 2 % cada año. Gabriel insta a las personas a escuchar a su cuerpo y tomar en serio su salud, sin importar su edad. 

“Como era tan joven, los médicos no pensaban que el cáncer fuera algo en lo que debían pensar, y es probable que por eso mis síntomas pasaran desapercibidos durante tanto tiempo”, afirmó Gabriel. “Es importante saber que el cáncer afecta a personas de distintas edades. Antes de unirme a la Alianza, no sabía que había tantos jóvenes a los que se les diagnosticaba la enfermedad. Creo que todo el mundo debería hacerse una colonoscopia antes de los 40 años”.

Si bien no se recomiendan las pruebas de detección antes de los 45 años, es importante conocer la síntomas del CCR y su historia familiar, ya que es posible que necesite hacerse un chequeo antes. Utilice el Herramienta de detección gratuita de Alliance para saber cómo y cuándo hacerse la prueba de detección.