Impacto de COVID-19 en la detección mediante colonoscopia 

Colonoscopia es el procedimiento de detección y diagnóstico recomendado para adultos con antecedentes familiares de cáncer colorrectal o aquellos a quienes se les extirparon pólipos previamente. El año pasado se realizaron más de 19 millones de colonoscopias en los Estados Unidos. Esto, junto con los análisis de sangre y heces, ayudó a lograr una tasa de detección del 69%. Sin embargo, para 2020, las preocupaciones sobre el virus COVID-19 podrían afectar drásticamente la tasa de detección, lo que provocaría un aumento prevenible de nuevos casos de cáncer colorrectal.

A Estudio Este mes, la Alianza de Planes de Salud Comunitarios y la Academia de Farmacias de Atención Administrada muestran que, debido a las preocupaciones sobre el virus COVID-19, los estadounidenses han modificado su uso de los servicios de salud tradicionales y muchos han retrasado la atención necesaria. Según la encuesta:

• El 41% ha retrasado los servicios de atención sanitaria y el 38% de los encuestados pospondrá futuros tratamientos y procedimientos.
• El 42% dice que no se siente cómodo acudiendo a un hospital para recibir cualquier tratamiento médico.

Y, con un 74% afirmando que cree que habrá un resurgimiento del virus este otoño, es probable que los retrasos en los servicios de salud necesarios continúen en 2021.

Cuando se trata de prevenir nuevos casos de cáncer colorrectal y sobrevivir a la enfermedad, el tiempo es el factor más importante. Una colonoscopia para detectar y extirpar pólipos precancerosos puede prevenir la enfermedad, y el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden mejorar drásticamente las probabilidades de sobrevivir al cáncer colorrectal. Pero en muchas comunidades, la colonoscopia no es una opción debido a la disponibilidad del hospital y del personal; algunos pacientes no son elegibles debido a que dieron positivo en la prueba de COVID-19 o no pudieron hacerse la prueba de COVID-19. Otros pacientes simplemente pospondrán la colonoscopia hasta que termine la pandemia.

Para los pacientes de mayor riesgo, como aquellos con pólipos previos o antecedentes familiares de cáncer colorrectal, una colonoscopia es el método de detección adecuado. Sin embargo, si no se dispone de acceso a una colonoscopia, la detección del cáncer colorrectal no debe posponerse hasta que termine la pandemia. En lugar de simplemente esperar y tener esperanza, los pacientes deben considerar Prueba de heces en el hogar como Cologuard. Un resultado positivo de una prueba de heces indica la urgencia de una colonoscopia que anula las preocupaciones por el COVID-19. Incluso con un resultado negativo en la prueba, los pacientes deben considerar esto como una medida provisoria y aun así hacerse una colonoscopia lo antes posible, ya que la FDA no ha indicado pruebas de heces para pacientes de mayor riesgo.

La COVID-19 está dañando a Estados Unidos de muchas maneras, desde la pérdida de interacción social y de empleos hasta la pérdida de vidas; no permitamos que la detección del cáncer colorrectal sea una parte más importante de la vida perdida por el virus.