Contribuido por Brian Young

La COVID-19, el malestar político y social, la reducción de las interacciones con amigos y familiares y el aislacionismo hicieron que 2020 fuera el peor año para muchos. Para mí, fueron una cereza podrida añadida a un helado que no quería. Hace poco más de un año recibí la noticia que nunca quieres oír: "Tienes cáncer".

Cumplí 50 años en noviembre de 2019 y me hicieron mi primera colonoscopia. Había una masa de 10 cm creciendo en mi recto y no tenía idea de que estaba allí. Estaba en etapa III. No tenía síntomas. No tenía dolor. No sangraba. Nada.

Me quedé atónita. Tenía que contárselo a mi familia, pero era Nochebuena. No quería arruinarlo todo... pero tenía que hacerlo. Si hubiera esperado para contárselo después, no habría sido mejor. Así que hice la peor llamada de mi vida a mi madre. 

Mi familia estaba reunida en la casa de mi madre en Tennessee para las vacaciones. Probablemente yo también hubiera estado allí, pero había estado allí recientemente para la boda de mi sobrina y no me quedaba tiempo de vacaciones. 

Mi mamá se emocionó al recibir mi llamada e inmediatamente me puso en altavoz. 

“¡Saluda a todos!”

“Mamá, ¿puedes quitarme el altavoz? Tengo que hablar contigo de algo”.

Apenas podía pronunciar esas palabras sin desmoronarme. Sentí que mi estado de ánimo cambiaba inmediatamente después de contárselo, pero ellos me tranquilizaron rápidamente. Me dijeron que podía superarlo, pasara lo que pasara. Quería ser fuerte por ellos, pero especialmente por mi madre. Ella ha sobrevivido dos veces al cáncer de mama, así que sabía que se podía vencer al cáncer, pero todavía no lo veía así. El tono calmado y mesurado de mi madre fue de gran ayuda y me ofreció exactamente el tipo de apoyo que necesitaba. 

Aunque estaban a mil millas de distancia, sabía que podía contar con ellos para cualquier apoyo que necesitara.

“Eres fuerte. Puedes vencer esto. Vencerás esto”. Mi mamá habló por experiencia.

Mi madre vino inmediatamente a verme a Arizona y el resto de mi familia estaba a mi disposición por si los necesitaba. Aunque no me enteraría de todos los detalles de mi diagnóstico hasta dentro de un par de semanas, mi madre quiso brindarme apoyo durante ese tiempo. 

Ella vino el día después de Navidad y pasamos tiempo juntas durante las dos semanas siguientes hablando sobre la vida y el camino que me esperaba. Pudo estar conmigo cuando me hicieron las primeras resonancias magnéticas y tomografías computarizadas para determinar la etapa del cáncer y el grado de propagación, así que fue agradable. Regresó a Tennessee después de un par de semanas, pero estoy muy agradecida por el tiempo que pude pasar con ella.

Después de meses de quimioterapia, radiación, cirugía, la adición y extracción de una ileostomía y otra ronda de quimioterapia, me declararon NED en octubre de 2020. 

Mientras nos reunimos en esta temporada navideña, me hace pensar en cuán diferentes eran las cosas hace apenas unos años. 

Mi consejo para cualquiera que tenga que pasar por la lucha contra el cáncer sería doble. Uno, apóyese en la familia y los amigos. No sientas que tienes que llevar todo el peso tú solo. Dos, controla las cosas que puedas controlar. Puedes controlar tu actitud y tu voluntad de sobrevivir. Utilízalas. 

Úsalos para ganar en el campo de batalla contra el cáncer.

¡Feliz navidad y próspero año nuevo!