¿Tiene usted un alto riesgo de padecer cáncer de colon?

Contribuido por William E. Karnes, MD

El cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cáncer en los EE. UU. Y, aunque no existe una causa única, una de cada 24 personas será diagnosticada con esta enfermedad en algún momento de su vida. ¿Sabía que ciertos factores pueden aumentar aún más este riesgo, incluso hasta el 100 por ciento? Tener estos factores de riesgo en su radar desde una edad temprana le permitirá ser su propio defensor y ser proactivo en lo que respecta a su salud y sus exámenes de detección. 

La descomposición del subgrupo

Existen tres subgrupos de riesgo: esporádico, familiar y hereditario . Si perteneces al grupo esporádico, es decir, si no tienes antecedentes familiares de cáncer ni predisposición genética hereditaria, tienes entre un 3 y un 7 por ciento de riesgo de padecer cáncer colorrectal a lo largo de tu vida. Si tienes riesgo familiar, es decir, si un familiar de primer grado (padre, madre o hermano/a) padece cáncer colorrectal o de endometrio antes de los 50 años, tu riesgo a lo largo de tu vida aumenta a entre un 10 y un 20 por ciento. Los antecedentes familiares son un indicador importante no solo por los genes compartidos, sino también por los estilos de vida similares.

Quienes tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal a lo largo de su vida pertenecen al subgrupo hereditario. Dependiendo del síndrome genético específico, como el síndrome de Lynch , la poliposis adenomatosa familiar ( PAF ), la poliposis adenomatosa atípica (PAA), el síndrome de Peutz-Jeghers y otros, las probabilidades de padecer cáncer colorrectal pueden variar entre el 30 % y el 100 %. Si tiene antecedentes familiares, ¡consulte con su médico!

Factores que no puedes controlar

Todos los cánceres colorrectales son causados ​​por mutaciones genéticas. El riesgo aumenta con la edad porque se acumulan nuevas mutaciones a medida que envejecemos, por lo que la mayoría de los cánceres colorrectales se presentan después de los 50 años (en los hombres, un poco antes que en las mujeres). Los hombres afroamericanos tienden a desarrollar cáncer colorrectal un poco antes, y los asiáticos e hispanos un poco más tarde. Ciertas mutaciones hereditarias pueden hacer que el cáncer colorrectal se desarrolle a edades mucho más tempranas.  

…Y aquellos que puedes

¿Qué puede hacer entonces? Puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal limitando el consumo de carne roja y procesada, manteniéndose delgado, haciendo ejercicio, limitando el consumo de alcohol y no fumando. También puede reducir el riesgo controlando y tratando afecciones como la enfermedad inflamatoria intestinal o la diabetes tipo II. 

La detección salva vidas

Afortunadamente, la mayoría de los cánceres colorrectales se pueden prevenir mediante cambios en el estilo de vida y la extirpación de pólipos precancerosos a través de pruebas de detección. La colonoscopia es el método de referencia para detectar pólipos y la única prueba que permite su extirpación. La mejor manera de prevenir el cáncer colorrectal, incluso para quienes tienen un síndrome hereditario, es seguir las recomendaciones para la colonoscopia. Independientemente del subgrupo de riesgo al que pertenezca, la colonoscopia y la extirpación de pólipos pueden reducir su riesgo de cáncer colorrectal entre un 70 y un 90 por ciento.

El Dr. Karnes es un gastroenterólogo con formación especializada en trastornos del tracto gastrointestinal, con énfasis en la detección del cáncer de colon y la identificación de pacientes y familias con riesgo genético de desarrollar la enfermedad. También lleva a cabo investigaciones translacionales sobre la prevención del cáncer de colon.

Responda nuestro cuestionario de detección de cáncer colorrectal y recuerde que la Alianza contra el Cáncer Colorrectal es una fuente de información sobre la salud colorrectal. Si tiene más preguntas sobre la detección del cáncer colorrectal o necesita apoyo, comuníquese con nuestra línea de ayuda gratuita al (877) 422-2030.