La decisión del Tribunal de Apelaciones protege el acceso a la detección preventiva gratuita del cáncer colorrectal

El 7 de junio, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Quinto Circuito revocó una decisión de un tribunal de distrito que había dictaminado que las disposiciones de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA), que establecen la atención médica sin costo detección preventiva En el caso del cáncer colorrectal y otras afecciones, es inconstitucional. En la ACA, el Congreso buscó reducir las barreras para la detección del cáncer colorrectal y otros servicios preventivos al exigir a las aseguradoras que los cubrieran sin copago. Sin embargo, en septiembre de 2022, la jueza de distrito de EE. UU. O'Connor en Texas dictaminó que esto era inconstitucional porque el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF), que elabora recomendaciones de servicios preventivos, es una organización de voluntarios y sus recomendaciones no son revisadas por funcionarios gubernamentales designados constitucionalmente.

La Alianza contra el Cáncer Colorrectal y otros grupos de defensa de los pacientes instaron al gobierno a apelar la decisión, y se concedió una suspensión mientras la decisión era revisada por el Quinto Circuito. “La Alianza contra el Cáncer Colorrectal está satisfecha con la mayor parte de la decisión del Quinto Circuito, ya que protege el acceso gratuito a exámenes de detección del cáncer colorrectal que podrían salvar vidas”, dijo Michael Sapienza, director ejecutivo. “Permitir que las aseguradoras cobraran por los exámenes de detección del cáncer colorrectal habría tenido un impacto negativo inmediato y potencialmente devastador en la prevención del cáncer colorrectal”.

El caso original fue presentado por dos empresas cristianas que afirmaban que exigir a las aseguradoras de salud patrocinadas por los empleadores que proporcionaran medicamentos preventivos contra el VIH era inconstitucional. El fallo del Quinto Circuito exime a estas dos empresas de ese requisito y también indica que los miembros del USPSTF deben ser aprobados por el Senado. El fallo también ordena al tribunal inferior que revise otros servicios preventivos, como las vacunas.

Si bien el fallo del Quinto Circuito es, en general, una buena noticia para la prevención del cáncer colorrectal, la Alianza y otros grupos de pacientes deberán permanecer alertas para proteger estos aspectos importantes de la ACA. La decisión de Braidwood, que el Quinto Circuito revocó en gran medida, es una de una larga serie de fallos de Texas que buscan invalidar parte o la totalidad de la ACA. Varias de esas decisiones fueron tomadas por la jueza O'Connor, quien declaró que la ley era inconstitucional en 2018 y luego revocó el requisito antidiscriminación de la ley en 2019.