Las hermanas Alpha Kappa Alpha honran a una de las suyas

Contribuido por Carla Staton

Una visita a urgencias desencadenó una serie de acontecimientos que cambiarían mi vida para siempre. Mi amiga y compañera de fraternidad Cynthia Heath me había contado que tenía problemas para ir al baño. Probó con ablandadores de heces y laxantes, pero nada funcionó, así que fue a urgencias. Cuando los médicos finalmente le hicieron una resonancia magnética, descubrieron una masa enorme en los intestinos de Cynthia. Le hicieron una colonoscopia justo antes de que fuéramos de viaje de chicas a la playa. 

Mientras estábamos allí con nuestras hermanas de la hermandad Nancy y Rose, Cynthia recibió una llamada de sus médicos: la masa no era cancerosa. Me sentí muy aliviada mientras celebrábamos en la playa. Lamentablemente, la celebración no duró mucho.

Cuando regresamos, Cynthia recibió otra llamada de su médico. Habían examinado otra parte de la masa y se dieron cuenta de que era cancerosa. Le diagnosticaron cáncer de colon en etapa IV (metastásico) en octubre de 2007.

Nuestro comienzo

Conocí a Cynthia en una clase de historia durante el otoño de 1980, nuestro primer año en la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte. Nos hicimos amigas cuando nos unimos a la Hermandad Alpha Kappa Alpha. A partir de ese momento, no solo fuimos amigas: éramos hermanas.

Y como una hermana, Cynthia estuvo ahí para mí durante los altibajos de mi vida, así que no hubo dudas de que estaría a su lado cuando le diagnosticaron. 

Un largo viaje

No teníamos idea de lo que iba a pasar. En 2008, mientras luchaba contra el cáncer de colon, Cynthia sufrió un derrame cerebral. Nancy, Rose y yo fuimos a Washington, donde la estaban tratando. Tuvo que hacer rehabilitación física y aprender a caminar de nuevo. Me sentí muy triste de ver que esto le estaba sucediendo, pero recuerdo haberle dicho: “Lo que sea que necesites que haga, estoy aquí porque te amo y eres mi hermana”.

Cynthia utilizó su fuerza y ​​determinación para superar el derrame cerebral y la rehabilitación, y durante un tiempo, las cosas empezaron a mejorar. En un momento dado, incluso estuvo en remisión del cáncer.

Pero en el otoño de 2016, antes de nuestro 35.º aniversario de AKA, los médicos encontraron manchas en el abdomen de Cynthia que intentaron reducir. Pasó un tiempo en el hospital recibiendo más tratamientos antes de regresar a la casa de su madre.

Fui a visitar a Cynthia por última vez en noviembre de 2021. Estaba muy delgada y muy cansada. Me dijo que no iba a hacer más tratamientos. Fue desgarrador saber que la iba a perder. Sin embargo, sabía que si ella estaba en paz con su decisión, yo también tenía que estarlo. Cynthia falleció al mes siguiente, en Nochebuena.

Dejando un legado

Cynthia hubiera cumplido 60 años este año. Desde que la conozco, Cynthia hubiera hecho cualquier cosa por aquellos que le importaban. Si necesitabas algo, ella te lo daba sin dudarlo.

En honor a su espíritu generoso y nuestro aniversario de AKA en marzo, nuestras hermanas de línea y yo decidimos Donar a la Alianza contra el Cáncer ColorrectalQueremos continuar esto cada año en su memoria porque sabemos lo importante que fue la Alianza para ella. 

Durante su tratamiento, Cynthia se puso en contacto con la Alianza y comenzó a compartir su historia. Celebraba los logros con sus amigos de Facebook y alentaba a todos a hacerse las pruebas de detección. Nunca terminaba una publicación sin decirles a las personas que se hicieran una colonoscopia.

A principios de junio, me reuní con el resto de nuestras hermanas de línea para celebrar nuestro 40 aniversario como Alpha Kappa Alphas. La presencia de Cynthia se sintió mientras las siete reflexionábamos sobre el tiempo que pasamos juntas, que se vio truncado por esta horrible enfermedad. 

Nuestra esperanza es que al donar a la Alianza, podamos seguir generando conciencia como lo hizo Cynthia y apoyar la búsqueda de formas de detectar el cáncer de colon de manera más temprana. Queremos que todos comprendan lo importante que es hacerse un examen, para que nadie más tenga que pasar por el dolor de perder a su propia hermana. Mientras la Alianza esté ahí para ayudar a otros pacientes, el legado de Cynthia y su espíritu amoroso seguirán vivos. 

Obtenga información sobre qué opciones de detección de cáncer colorrectal son mejores para usted según sus factores de riesgo personales en cuestionario.getscreened.org.