Alianza recuerda a la Dra. Edith Mitchell

La Alianza contra el Cáncer Colorrectal y sus Junta directiva Lamentamos la pérdida de nuestra estimada amiga y colega, la Dra. Edith Mitchell, MD, MACP, FCCP. La Dra. Mitchell había sido una miembro entusiasta de la Junta Directiva de la Alianza desde febrero de 2019 y, más recientemente, desempeñó un papel adicional en nuestro Comité Asesor de Equidad en Salud. Fue una defensora y defensora invaluable de los programas de la Alianza para reducir las disparidades en la detección y el tratamiento del cáncer colorrectal, aprovechando su experiencia y educación de toda una vida.

La Dra. Mitchell nació en 1948 en una granja de Tennessee, la quinta de siete hijos. Al haber crecido en una época de segregación racial que se extendió a los hospitales, su familia enfrentó dificultades para acceder a una atención médica de calidad. Los médicos negros eran escasos, pero a los tres años vio a un médico negro que atendía a su bisabuelo. La experiencia resultó fundamental, ya que decidió entonces seguir una carrera en medicina. Obtuvo una licenciatura en Ciencias de la Universidad Estatal de Tennessee y un título en Medicina de la Facultad de Medicina de Virginia en Richmond, donde fue la única estudiante negra de su clase. Durante sus estudios de medicina, la Dra. Mitchell se unió a la Fuerza Aérea de los EE. UU.

La Dra. Mitchell, que originalmente tenía previsto servir dos años, entró en servicio activo después de la escuela de medicina y ascendió a general de brigada de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en 2001, siendo la primera médica en ocupar ese puesto. Fue cirujana de vuelo, voló el F-15 y el C-130 y ganó más de 15 medallas de servicio. En 1995, la Dra. Mitchell se unió a la Universidad Thomas Jefferson y se convirtió en una fuerza en la equidad sanitaria. El año pasado, fue nombrada vicepresidenta empresarial para disparidades en el cáncer en el Centro Oncológico Sidney Kimmel de Jefferson Health, un puesto encargado de establecer la agenda para la investigación de las disparidades en el cáncer. Sería el último puesto de la Dra. Mitchell en una larga lista de puestos distinguidos centrados en mejorar la atención sanitaria para personas y comunidades desatendidas.

A lo largo de su carrera, la Dra. Mitchell acumuló más de 100 publicaciones en revistas, capítulos de libros y resúmenes. Como investigadora distinguida, recibió numerosos premios y distinciones, incluido un Premio de Control del Cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer en 2009 por su investigación sobre el cáncer de páncreas y cáncer colonrectalEn 2012, creó el Centro para la Eliminación de las Disparidades en el Cáncer en el Centro Oncológico Sidney Kimmel. En 2015, se convirtió en la primera mujer oncóloga en ocupar el cargo de presidenta de la Asociación Médica Nacional, la sociedad profesional más antigua del país para médicos afroamericanos. Y de 2019 a 2023, la Dra. Mitchell fue miembro del Panel Oncológico del Presidente, una repetición de su servicio como asesora de la Junta Asesora Nacional sobre el Cáncer de la Iniciativa Nacional Moonshot contra el Cáncer del vicepresidente Joe Biden.

A pesar de su prestigio en la comunidad médica, la Dra. Mitchell siempre sostuvo que su objetivo no era el reconocimiento personal. En cambio, se dedicó a abordar las desigualdades en la atención médica y garantizar que las poblaciones desatendidas pudieran acceder a la atención más moderna. Como le dijo a The Cancer Letter: “Sí, tienes éxito, pero mira hacia atrás y ayuda a alguien a avanzar”. El legado de la Dra. Mitchell es un servicio desinteresado, con un compromiso inquebrantable para abordar las causas fundamentales de las disparidades en la salud. La pérdida del Dr. Mitchell Será sentido profundamente por nuestra comunidad y nuestros pensamientos están con su familia, colegas y seres queridos.