La financiación de la investigación del cáncer en 2024 está amenazada

Lo primero es lo primero: nuestros representantes deben elegir un nuevo presidente y volver a realizar tareas importantes, como la financiación de nuestro gobierno para 2024, ya que estamos a pocos días de un cierre. La demora ha puesto en gran riesgo la financiación de la investigación del cáncer, pero el drama comenzó a desarrollarse hace meses. 

En junio, el entonces presidente de la Cámara de Representantes, McCarthy, y el presidente Biden llegaron a un acuerdo para mantener sin cambios la financiación discrecional no relacionada con la defensa en 2024. El Congreso aceptó este acuerdo y aprobó el techo de la deuda. En consonancia con el acuerdo, el Senado ha actuado de manera bipartidista y ha aprobado proyectos de ley de gasto, entre ellos la financiación de la investigación del cáncer en 2024.

Sin embargo, algunos republicanos de la Cámara de Representantes han ignorado el acuerdo de su presidente y, en septiembre, aprobaron un proyecto de ley que recortaría la investigación del cáncer en un 30%, proyecto que no logró aprobarse. Al momento de escribir este artículo, la Cámara de Representantes no ha aprobado proyectos de ley de gastos para 2024 y parece haber un desacuerdo interno significativo entre los republicanos sobre el nivel de gasto de 2024 a pesar de su acuerdo previo.

Las subvenciones para la investigación del cáncer suelen ser plurianuales, lo que significa que parte de la asignación anual se destina a subvenciones ya concedidas. Un recorte drástico de la financiación, como el 30%, no frenaría, sino que prácticamente acabaría con las nuevas investigaciones sobre el cáncer en 2024. Gracias a la investigación, las muertes por cáncer en los Estados Unidos han disminuido de forma constante y hoy el Cancer Moonshot tiene como objetivo prevenir 4 millones de muertes por cáncer para 2047. La dura realidad es que los recortes drásticos en 2024 ahorrarán una parte relativamente pequeña del presupuesto, pero tampoco salvarán vidas.

Afortunadamente, el Senado ya ha aprobado proyectos de ley de gastos con el apoyo tanto de republicanos como de demócratas. Estos proyectos proporcionan al Instituto Nacional del Cáncer (NCI) 7.38 millones de dólares, un modesto aumento de 60 millones de dólares. También financian a la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada para la Salud (ARPA-H) con 1.5 millones de dólares.

La Alianza contra el Cáncer Colorrectal hace un llamado a la Cámara de Representantes para que actúe de manera bipartidista, como el Senado, y apruebe proyectos de ley de gasto para la investigación del cáncer al mismo nivel. Ningún partido político tiene una mayoría sólida en ninguna de las cámaras; la única manera de gobernar de manera responsable es trabajando juntos.

La Alianza abogará agresivamente ante los miembros de la Cámara por la investigación del cáncer al nivel establecido en el Senado. Pero lo que marcará la diferencia es que los miembros escuchen a los votantes. Usted puede marcar la diferencia y no le llevará más de cinco minutos. Simplemente envíe un correo electrónico a su representante. Es mejor si cuenta su historia personal, por qué la investigación del cáncer colorrectal es importante para usted; o siéntase libre de usar el ejemplo que aparece a continuación. Puede encontrar la dirección de su representante en www.house.gov.

Le escribo para solicitarle su apoyo para la investigación del cáncer en el presupuesto de 2024, con los niveles de financiación aprobados por el Comité de Asignaciones Presupuestarias del Senado. La investigación del cáncer a través del NCI y el nuevo ARPA-H ha demostrado ser exitosa en la reducción de las muertes por cáncer. Espero que comparta mi firme convicción de que vencer al cáncer debe ser una prioridad.